Ekstrajobb for andre bedrifter

Tekst: Eva Alnes Holte / Foto: Flere

7sterke ble etablert i 2007 som en industriklynge for industribedrifter i de sju kommunene; Eidskog, Grue, Kongsvinger, Nord-Odal, Sør-Odal, Våler og Åsnes. Medlemmene er først og fremst små og mellomstore bedrifter med sine underlevendører som ofte ikke har spisskompetanse innenfor for eksempel, markedsføring, bærekraft eller HR. Klyngen har derfor opprettet fire fagnettverk hvor medlemmene kan dele kunnskap og samarbeide på tvers av kommunegrenser og bransjer. Flere hjørnesteinsbedrifter fra regionen deltar aktivt i nettverkene med sine nøkkelpersoner.

Chris Samways ble invitert inn i styret for sju år siden. Samways var på det tidspunktet administrerende direktør for Maarud AS i Sør-Odal. Fire år senere ble han valgt som styreleder.

Kjærligheten til Kongsvinger

Samways er født i Birmingham og har hatt en omskiftelig oppvekst. 60 prosent av tiden har han bodd i Frankrike, Skottland og Norge. Nå er han etablert med familie i Kongsvinger – i Lia, på «feil side av byen» - og er øverste sjef for Mills AS i Oslo. Da vi treffer han, har han nettopp fått norsk statsborgerskap.

– Herlig, nå kan jeg reise uhindret hvor jeg vil i Europa uten Brexit-vitser, sier han. Samways mener at han trolig betrakter Kongsvingerregionen med et litt annet blikk enn «de innfødte».

– Jeg tror jeg har en mindre komplisert kjærlighet til stedet. Jeg ser på byen med en innvandrers øyne og synes det er skikkelig, skikkelig vakkert! Området rundt Glomma tar pusten fra meg fra gang jeg ser det. Jeg elsker å vise det frem til besøkende.

«Herlig, nå kan jeg reise uhindret hvor jeg vil i Europa uten Brexit-vitser.»

Motivasjonen

Alle i styret er næringslivsledere og bruker fritida på å bedre rammebetingelsene for egne og andre bedrifter. Ifølge Samways har de det «ekstremt trivelig» på styremøtene.

– Vi er kongsvingerregionspatrioter alle sammen. Vi har tro på regionen og vil bidra til at grunnlaget for industri og arbeidsplasser er best mulig. Vi jobber med utfordringer knyttet til både kompetanse, investering og infrastruktur. Alt som kan gjøre det lettere for nye eller etablerte bedrifter å lykkes.

«Det er sunt å løfte blikket innimellom og å lære fra andre kloke mennesker.»

Ikke minst er det viktig ifølge Samways å gå løs på utfordringene med å gjøre en karriere i industrien attraktiv:

– Alle selskapene har behov for å bygge og utvikle den kompetansen de har. Det gjelder å få yngre mennesker til å komme hit og å ta et aktiv valg om å bli i distriktet, sier Samways. Men da må vi vise folk at det finnes spennende jobber her.

Jobber i industrien

Samways peker på at industriarbeid er noe helt annet i dag enn for tretti år siden:
– Jeg heier på dem med motivasjon til å utvikle og produsere nyttige ting sammfunnet har bruk for. Uansett hva slags jobb man gjør i en industribedrift i dag, så er arbeidet sannsynligvis vesentlig mer interessant og variert en før. Med helt klart et behov for økt kompetanse og kontinuerlig læring.

Styrelederen mener han personlig har stort utbytte av å engasjere seg i 7sterke:
– Jeg har godt av å se flere perspektiver inn i industriselskapene og å jobbe med helt andre problemstillinger enn jeg er vant med til daglig, som for eksempel med bærekraft eller infrastruktur. Det er sunt å løfte blikket innimellom og å lære fra andre kloke mennesker. Jeg forsøker også å bidra i teamet med min erfaring som leder.

Forelsket seg

Intervjuet på kontoret i Oslo går mot slutten. I Mills-kantina forberedes lunsjen. Utenfor laver kritthvit snø ned og blir til slaps på gater og fortau. Samways synes neppe det er like vakkert på Grünerløkka som i byen han besøkte for første gang for 32 år siden. Den gang hadde han falt pladask for en viss Cecilie, nå brenner hjertet hans også for Kongsvinger.

– Selv om jobben min nå er i Oslo, er det veldig meningsfylt for meg å jobbe for bedriftene i Kongsvingerregionen. Regionen har mange muligheter hvis bare forholdene blir lagt bedre til rette, sier han.

Industriklyngen 7sterke

Daglig leder: Jan Erik Melby

Styret

Leder: Chris Samways, adm. direktør Mills AS
Hanne Rolsdorph, daglig leder i Givas
Erik Heggelund, adm. direktør Klubben AS
Stine Lilleseth, styreleder Lilleseth Kjetting AS
Lars Løfsgaard, salgssjef Ibas Ontrack AS
Tom Owe Mikalsen, daglig leder Norske Backer AS
Erik Nilssen, adm. direktør i Eskoleia AS
Klyngeleder: Jan Egil Melby, Klosser Innovasjon AS

Medlemmer: Omlag 100 små og mellomstore bedrifter i Kongsvinger, Nord-Odal, Sør-Odal, Eidskog, Grue, Våler og Åsnes

Fagnettverkene: Produksjon, marked, HR og bærekraft

Mål: Å bedre rammevilkårene til industrien i Kongsvingerregionen samt å øke kompetansen til medlemsbedriftene.